Čeljusne drobilice, unatoč različitim strukturnim tipovima, rade u osnovi na istom principu, razlikuju se samo u kretanju pomične čeljusti. Ukratko, pomična ploča čeljusti povremeno se kreće recipročno oko osi ovjesa prema fiksnoj ploči čeljusti, ponekad se približavajući, a ponekad odmičući. Kada se pomična čeljusna ploča približi fiksnoj čeljusnoj ploči, ruda zarobljena između dviju čeljusnih ploča drobi se kombinacijom drobljenja, cijepanja te savijanja i lomljenja. Kada se pomična čeljusna ploča odmiče od fiksne čeljusne ploče, zdrobljena ruda se pod utjecajem gravitacije ispušta kroz izlazni otvor drobilice.
Princip jedno-oscilirajuće čeljusne drobilice: pomična čeljust obješena je na središnju osovinu i može se ljuljati lijevo-desno. Kako se ekscentrična osovina okreće, klipnjača se kreće uzajamno gore-dolje, tjerajući dvije potisne ploče da se također pokreću, što zauzvrat tjera pokretnu čeljusnu ploču da se kreće uzastopno lijevo-desno, postižući gnječenje i pražnjenje. Ova vrsta drobilice koristi-mehanizam klipnjače. Dok pomična čeljust doživljava značajne sile reakcije gnječenja, ekscentrično vratilo i klipnjača doživljavaju minimalne sile. Zbog toga se velike i srednje-drobilice obično proizvode industrijski za drobljenje tvrdih materijala. Nadalje, tijekom rada, putanja gibanja svake točke na pomičnoj čeljusti slijedi kružni luk sa središtem na osi. Polumjer luka jednak je udaljenosti od osi, s manjim lukom na gornjem kraju i većim lukom na donjem kraju. To rezultira nižom učinkovitošću drobljenja, s tipičnim omjerom drobljenja od 3-6. Zbog svoje jednostavne putanje gibanja naziva se jednostavnom čeljusnom drobilicom.
Jednostavne okretne čeljusne drobilice imaju kompaktnu i jednostavnu strukturu, s minimalnim silama na komponente prijenosa kao što je ekscentrično vratilo. Zbog malog vertikalnog pomaka pomične čeljusti, prekomjerno drobljenje materijala je minimalizirano, a trošenje na pomičnoj čeljusnoj ploči minimalizirano.
Princip složene zakretne čeljusti: Gornji kraj pomične čeljusti izravno je obješen na ekscentričnu osovinu, služi kao klipnjača mehanizma-klipnjače i pokreće se izravno ekscentričnosti ekscentrične osovine. Donji kraj pomične čeljusti je zglobno pričvršćen za potisnu ploču i oslonjen na stražnju stijenku okvira. Kako se ekscentrično vratilo okreće, putanja gibanja svake točke na pomičnoj čeljusti počinje kao kružna linija na točki ovjesa (radijus jednak ekscentričnosti) i postupno se pretvara prema dolje u elipsu. Elipsa postaje sve više otklonjena kako se pomiče prema dolje, sve dok točka spajanja s potisnom pločom ne oblikuje kružni luk. Budući da je putanja gibanja svake točke na pomičnoj čeljusti u ovoj vrsti stroja relativno složena, naziva se složena drobilica s okretnom čeljušću.
U usporedbi s jednostavnim okretnim čeljusnim drobilicama, složene okretne čeljusne drobilice nude prednosti kao što su manja težina, manje komponenti, kompaktnija struktura, bolje punjenje komore za drobljenje, ravnomjerno drobljenje blokova materijala i prisilno izbacivanje gotovog proizvoda donjim krajem pomične čeljusti. To rezultira većom produktivnošću, 20-30% većom u odnosu na jednostavnu čeljusnu drobilicu iste specifikacije. Blokovi materijala doživljavaju značajno kretanje gore{4}}i-dolje na donjem kraju pomične čeljusti, što im omogućuje da budu pražnjeni u kubičnom obliku.
